Para todas y todos los que me conocen es bien sabida mi afición por el Mezcal. Su diversidad, su gama de sabores, olores, texturas no ha sido ni siquiera descubierta en un 5 por ciento. Cada vez que se hace una mención y se reconoce el valor del Mezcal en los círculos etílicos cultos mi corazón se llena de regocijo.
Pero hay que dejar claras todas las implicaciones del Mezcal y conocer su origen para no cometer errores y crear malos entendidos.
En relación al Mezcal y otros licores tradicionales no todo es bonito y admirable, es verdad que hoy se reconoce cada vez más su calidad, y en ciertas regiones su producción tradicional es una fuente importante de empleo; que hay un conocimiento tradicional antiguo; que es la mejor bebida alcohólica que representa a México, y otras más bondades.
Mezcal es una palabra náhuatl que significa maguey cocido, pero su invención fue en la colonia. Entes de la conquista española no había consumo de alcohol generalizado y las bebidas destiladas no existían. Durante la colonia, el Mezcal junto con el aguardiente y otros alcoholes sirvieron para fortalecer la dominación de los encomendaros, hacendados, caciques, y demás hombres de poder. El alcohol fue un elemento básico para mantener sometida a la población indígena y en general la población rural. Hoy el alcoholismo es un problema muy grave que cuesta quizá miles de vidas al año en las comunidades rurales de México. Violaciones, asesinatos, accidentes, enfermedades hepáticas, y otras linduras están ligadas a la arraigada practica de tomar alcohol. Tomar y tomar mucho es una señal de hombría entre la mayoría de los hombres jóvenes y está bien visto entre ellos.
El Mezcal fue y es principalmente para que lo consuman los pobres, poca atención se ha puesto en las cepas que lo fermentan, en las maderas donde se fermentan. Poca regulación existe para crear un producto de calidad y seguro. Es común enterarse que después de una fiesta popular varios se enfermaron por consumir un Mezcal que no era puro. Es conocido que para acelerar la fermentación se le ponga nitrógeno en forma de fertilizante agrícola. Mucho hay que hacer para que el nombre del mezcal siga creciendo pero por su virtud y no por sus consecuencias negativas. También se debe desmitificar su origen y presentarlo tal cual es. y por cierto el tequila es un tipo particular de Mezcal que se producía en la localidad de Tequila Jalisco, pero hoy por el valor que tiene su mercado se produce en muchos lugares del país.
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